7月5日，中企参与建设的吉布提国际自贸区开园了。

自贸区一期工程占地6平方公里，此次开放的一期工程首发区面积超过2.4平方公里。目前区内各项基础设施已基本完成，已经有20多家企业签署了入园意向书，涉及商贸、物流、加工业，未来还将吸引汽车、机械、建材、海产加工、食品加工等企业入园设厂。

吉布提国际自贸区的运营将进一步为吉布提经济发展提供动力，创造更多就业机会。“从这里开始，我们将建立并加强与中国乃至整个世界的联系”，吉布提总统盖莱在开园仪式上表示。

法新社报道称，这个自贸区连接吉布提主要港口，旨在使吉布提经济多样化，创造新的就业机会，并通过免税刺激和充分的物流支持吸引外资。印度杂志《Logistics Update Africa》评价道：“它将允许外国投资者从一系列激励措施中受益，譬如零资产、零分红，零企业所得税和零增值税等，并且还将为服务、贸易和制造业公司提供全方位的解决方案，将吸引来自世界各地的企业。下一步，该自贸区还将吸引诸如汽车、家用电器等行业的企业入驻。”

位于非洲之角的吉布提人口不到百万，地理位置优越，是经红海、苏伊士运河至地中海的必经港口。一直以来，吉布提希望借助其独特的战略位置发展成为地区性航运和商业中心。

咨询公司阿特金斯的报告预测，自贸区有望在40年的开发期内创造40亿美元的经济效益，直接或间接创造10万个以上的就业岗位，超过吉布提全国可就业人口的1/6。其中的商贸物流园区到2025年可形成物流周转量500万吨/年的规模。

据悉，自贸区项目占地4800公顷，耗资35亿美元，按计划在10年后完工。

“吉布提国际自贸区将成为‘一带一路’建设中的一个重要支点”，招商局吉布提自贸区运营公司总经理韩志强认为，自贸区投入运营后将成为东非乃至全球重要的物流节点。自贸区将极大地推动非中贸易往来，期待越来越多的中国企业来到这里投资，让包括吉布提在内的非洲客户可以离中国更近。

招商局集团在自贸区内拟建的保税区项目，有超过4万平方米的现代化仓库、6.5万多平方米堆场等配套设施，可为入园企业定制提供仓储、装卸、区港运输等“一站式”的物流解决方案。“我们希望利用这里的地理优势，将市场辐射至埃塞俄比亚等非洲国家及中东、地中海沿岸地区”，中集车辆集团中东北非大区经理冯翔介绍说，中集车辆吉布提有限公司在自贸区初步规划1.5万平方米的园区，未来会扩大至4.5万平方米。

苏丹总统巴希尔表示，当前非中全面战略合作伙伴关系正在得到全面发展和深化，吉布提国际自贸区作为非中合作的示范项目，具有划时代的意义。联合国吉布提驻地协调员芭芭拉·曼孜说，自贸区将给吉布提这样的非洲国家提供实现多方共赢的重要平台。中国在基础设施投资、增加就业方面给吉布提带来了巨大变化，自贸区建设让人们有了更多期待，未来会有更多企业进驻，促进当地就业和经济发展。